第29章 ◇
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第29章 ◇
◎唇瓣不可避免地擦過指尖◎
阿朝也沒想到哥哥竟然回來接自己, 可想到今早一無所知的兵法與方才一竅不通的女紅，歡喜之中又摻雜了些羞慚和沮喪。
春寒料峭，宮墻外的寒梅尚未雕殘, 淡淡的梅花香散落在凜冽的寒風裏。
出來時, 瑞春給她披了件雪白的狐氅，整個人從頭到腳裹得嚴嚴實實, 只露出鬢邊細碎的烏發, 和一張瑩白如玉的小臉。
有那麽一瞬, 謝昶仿佛看到了幼時那個白白嫩嫩的小團子。
小團子臉皺成一團，鵪鶉似的走到他面前來，“哥哥。”
手指藏在狐氅下，沒讓他瞧見，謝昶嘆了口氣, 以為小丫頭又要哥哥抱了，先道：“上車再說。”
馬車轆轆駕離長信門。
兩個人的密閉空間裏，上一回醉酒後抱住他大腿的羞恥記憶再度湧上腦海, 阿朝耷拉著腦袋，又往旁邊挪了一點。
才挪移了半寸，就聽到男人微涼的嗓音：“過來, 手給我。”
阿朝駭然大驚, 哥哥已經知道了？
難不成是女官告了狀？
這下再也沒辦法無視那道灼灼的目光，只好硬著頭皮往他身邊挪了挪，十根手指無一幸免，蠶蛹似的顫顫巍巍伸出去。
謝昶輕輕握住她的小手，隱隱能看到紗布下包裹著的小小針眼, 有的地方還泛了青紫。
小姑娘吸吸鼻子, 可憐巴巴地開了口：“對不起, 哥哥。”
謝昶掀起眼皮：“對不起什麽？”
阿朝悶悶地嘆口氣：“家裏只有我一個小娘子，哥哥身邊又沒有服侍的丫鬟，若放在尋常人家，哥哥的衣袍、鞋襪、香囊理應都由我來縫補，只可惜我技藝不精，恐怕幫不了哥哥。”
謝昶微怔，原來她沮喪的是這個。
才想找句話安慰一下，又見她信心滿滿地坐直：“不過哥哥放心，日後我定會勤學苦練，早日將針法學會，就能早日給哥哥縫補衣袍和鞋襪嘶——”
她這般說著，情不自禁地捏緊手掌，一時指尖的疼痛瞬間襲來，疼得她小臉都揪了起來。
謝昶也跟著眼皮子一跳。
小丫頭趕忙縮回手，小口小口地往指尖吹氣。
謝昶無奈，摩挲指腹替她緩解了一會，望著她苦惱的神情道：“實在學不會就算了。”
阿朝：“……”
這可不行，哥哥你信我！
謝昶嘆息一聲，就這個水平，他也不指望這輩子能穿上小丫頭親手縫制的衣裳。
他沈吟片刻，試圖勸她放棄：“府上有專事縫補的仆婦，用不著你。”
“仆婦縫的和我親手繡制的衣鞋能一樣嗎？”阿朝悶聲道，“都說妹妹是哥哥的貼心小棉襖，哥哥穿我做的衣裳，感受到我的心意，自然更覺溫暖欣慰。”
謝昶心道，你哥哥只會覺得疼。
想來是讀書算賬的功課給了她極大的鼓勵，才覺得針黹女紅也能熟能生巧，不過再怎麽說，打算盤不會打出滿手的窟窿，可練習女紅這才第一日，一個香囊都讓她身心俱付出如此慘痛的代價，遑論日後縫衣補鞋？
謝昶沈默半晌，換了個角度勸她：“娘也不擅長女紅，家中的衣物都是爹在縫補，你是遺傳了娘。”
阿朝倒是很少聽他說起這些事情，離開爹娘的時候她還小，如今想起來，好像是沒見阿娘親手縫過衣服，爹爹倒是手巧，許是替人抓藥、診脈、包紮練出來的心靈手巧。
見她已經有所動搖，謝昶繼續道：“當年娘出嫁前，因為繡不出嫁衣，氣得同爹說不嫁了，爹急得團團轉，瞞著外祖和家裏，夜裏翻-墻把娘沒做完的嫁衣拿回來，熬了半個月的大夜，才幫娘繡完了嫁衣。”
阿朝驚得說不出話：“哥哥怎麽知道的，爹告訴你的？”
謝昶沒有回答，只抿抿唇，道：“所以說，再精幹之人也不可能面面俱到，繡活兒不行，不必非要為難自己。”
阿朝唉聲嘆氣地撐著腦袋：“爹爹那是寵阿娘，這世上有幾個男子願意幫妻子繡嫁衣的？”
她這輩子，不會因為這個嫁不出去吧？
謝昶沈默地看著她。
阿朝突然想到什麽，又笑起來：“哥哥在我心裏也是無所不能之人，那哥哥的繡工是遺傳了爹，還是遺傳的娘呢？”
謝昶眸光晦暗，沈吟良久才道：“沒繡過，不知道。”
可他自記事起便知道，安定侯蕭家的宗婦、他的母親，當年是整個盛京城繡工最出色的女郎。
只是後來就再也沒人提及蕭家宗婦了。
阿朝見他鳳眸暗沈，不知在想什麽，不過她也能理解，堂堂內閣首輔，生下來便是一雙落筆成章的手，沒碰過針線也屬尋常。
謝昶緩慢收回思緒，岔開了話題問道：“明日是什麽課？”
阿朝想了想：“上半日是《詩經》和《楚辭》，下午是圍棋。”
說到圍棋，小臉兒又皺起來。
謝昶無奈嘆息道：“晚上過來澄音堂，我提點你兩句。”說罷一頓，又補充一句，“用過晚膳再來。”
阿朝唇角一彎，才又露出了笑臉，想了想道：“我就跟哥哥到澄音堂用膳吧，免得跑來跑去的費時辰。”
謝昶目光掃過她包得粽子般的手指，沈吟半晌，沒有說話。
很快阿朝就發現在澄音堂用膳不太方便了。
手指包紮成這樣，根本拿不穩銀箸。
果然還是哥哥思慮周到，她該在青山堂用完再過來的。
關起門來讓崖香給她餵飯也沒什麽，可今日原本就在課業上丟了人，哥哥面前，她怎麽還好腆著臉讓人餵給她吃。
為了證明自己能行，阿朝第八百次試圖夾起銀箸，可手裏的銀箸第八百次“哐當”掉落，甚至還有一根彈到了謝昶的手背。
她尷尬地對上男人涼涼的視線，又訕訕收回目光，試圖捏起銀匙，想要用些湯羹，可拇指和食指洞眼兒最為集中，湯匙才拿起來就“啪嗒”一聲掉進碗裏，濺起的雞湯燙得她直抽涼氣。
瑞春慌忙給她擦拭幹凈：“姑娘，奴婢伺候您用膳吧。”
謝昶無奈地嘆口氣，隱隱猜到她不好意思讓旁人餵飯，便朝瑞春吩咐道：“你先下去吧。”
他語氣不大好，嗓音又低又沈，聽得瑞春心一緊。
姑娘都這麽慘了，閣老大人不會還想著訓斥吧？
但主子發話，瑞春不敢不應，只好替姑娘收拾好膳桌上的殘局，卻步下去了。
屋內只剩下兄妹二人，阿朝抿抿唇，偷偷瞧他的臉色，“哥哥。”
這聲才落地，面前多了個盛滿湯的小碗，一勺噴香的竹蓀蓮子土雞湯送到她唇邊。
阿朝慢慢睜大眼，擡頭對上眼前的男人，磕磕巴巴地說：“我……也沒要哥哥餵我。”
話雖這麽說，但到底不忍他拂了他的面子，還是乖乖地湊上去，輕輕嗦了一口。
哥哥既然願意親自餵她，就說明不嫌她丟人了。
她是典型的櫻桃口，即便喝得仔細，嫣紅的唇瓣還是不免粘到些湯汁。
謝昶眸色漸深，就這麽一勺勺地餵著，根本無法忽視她瑩潤飽滿如同花瓣一般的唇面。
又一勺遞過去，她嘬了一小口，沒有喝幹凈，還剩下一些，伸出一截粉嫩的小舌頭舔了舔湯匙。
謝昶霎時眉心一跳，手裏的湯碗險些拿不穩。
阿朝還沒喝夠，他就放下了湯碗。
“還想吃什麽？”
阿朝覺得他此刻的眸色有些深，與方才似乎不太一樣，但她也沒有在意，就依著他的話，指了指桌上的肚絲，“這個。”
謝昶夾了一塊送到她嘴邊，阿朝用貝齒輕輕咬住，那截丁香小舌飛快地將食物卷進口中。
謝昶眼皮子動了動，很快移開了目光。
阿朝細嚼慢咽地吃完，十根蠶蛹很自然地擺在桌邊，又掃了眼桌邊的點心：“哥哥，我還想再吃一塊糯米玫瑰糕。”
點心外皮格外酥軟，幾乎是夾起來就碎，阿朝平時都是直接上手，她眼巴巴地看著謝昶，小聲地指揮：“哥哥你直接幫我拿過來吧。”
謝昶似是認命地嘆了口氣，巾帕凈了手，拿了一塊遞到她嘴邊。
阿朝就著他的手咬了一小口，糯米玫瑰糕外皮松軟香糯，裏頭的玫瑰餡兒清甜可口，阿朝的這一口才堪堪碰到餡兒，實在意猶未盡，又張嘴咬了一大口。
沾了少量玫瑰花汁的櫻唇愈發水潤鮮紅，軟嫩嫩的唇瓣不可避免地擦過指尖，謝昶幾乎是渾身一僵。
阿朝完全意識不到這些，也絲毫不曾註意到，男人愈發深濃的眼神。
最後還舔了舔他指尖的殘渣，邊吃邊笑道：“小時候都是哥哥給我餵飯吃，爹爹說，哥哥還給我洗過澡呢。”
說起來，她與哥哥自幼相伴的感情還真不是尋常兄妹能比得上的。
京中這些王孫貴女，個個出身人丁興旺的大家族，就說李棠月，能對上臉的族中兄弟姐妹就有幾十人，至於散落在大晏各地沒見過面的，一表三千裏、一堂五百年的兄弟怕是成百上千。
可她與哥哥不一樣，謝家只有他們兄妹二人，可以說，她是哥哥一手帶大的。
頭一回握筆，頭一回寫字，頭一回逛廟會，頭一回吃糖葫蘆……幼時所有的記憶都與哥哥有關。
她這輩子，恐怕再也找不到比哥哥對她還要好的人了。
吃完嘴裏的點心，她伸頭夠到桌邊抿了口茶，再回去看他時，卻發現那與她自小相濡以沫的哥哥此刻臉色泛青，神情難辨，一雙黑眸暗得像寒冬的雨夜。
那種忽如其來的陌生感，竟讓她一時不敢細細打量。
手指忽然有些疼，是一種帶著壓迫感的疼。
阿朝怔怔地收回目光，將十個蠶蛹般的爪子仔細檢查一遍，最後露出一臉茫然。
她什麽也沒做，也並沒有碰到傷口啊。
謝昶閉上眼睛，直到驅散腦海中所有滋生的雜念，這才緩緩松開了緊握成拳的手。
指尖還有她舔舐過的痕跡，謝昶拿巾帕將那一點殘渣擦拭幹凈，只是那種柔嫩濕熱的觸感，卻似乎怎麽都擦不去了。
阿朝還在小心翼翼地揉手，好在很快就沒再疼了。
良久之後，聽到身側男人微啞的嗓音：“吃完了？”
阿朝點點頭。
謝昶道：“去書房吧。”
長榻的炕桌上擺了棋盤，阿朝脫下軟緞的繡鞋，盤腿坐了上去，膝上蓋了張灰鼠皮毯。
下棋頗耗功夫，謝昶命人燒了爐銀絲炭送進來。
簡單的規則阿朝還是明白的，只不過她的水平僅限於陪人消遣逗樂，遇上稍微會下的，很快就能被人殺得片甲不留。
謝昶將黑棋的棋奩推至她面前，才意識到那包得蠶蛹般的小手也抓不了棋子。
阿朝嘴角一咧：“嘻嘻。”
謝昶無奈地將棋奩收回：“告訴我下哪，我替你下。”
蠶蛹指了指最中間的位置，地方大，寬敞。
雙方排兵布陣，謝昶倒不急著攻城略地，先帶著她將規則理清楚，即便對方上趕著前來求死，他也沒急著將黑子吞吃入腹。
阿朝很快信心大漲，有種與當朝首輔平分秋色的自豪。
“下一步。”他擡眸。
阿朝不假思索地指到一處落子點，成功地吃下對方三顆白子。
半個時辰過去，黑子已經占領大片江山，正當阿朝沾沾自喜之時，對面突然傳來一道淡淡的嗓音：“規則都明白了？”
阿朝用力地點點頭。
謝昶擡眸，又問一句：“那我可以開吃了麽？”
阿朝：？
難道你方才根本沒在認真？！
她訥訥地點點頭，隨後就眼睜睜地看著形勢扭轉，哥哥的白棋一步步擴張，猝不及防間，黑棋已經失去大片領地。
謝昶還在緊追不舍：“這一步下哪兒？”
阿朝顫顫巍巍地指了一個地方，但很快就白子吃幹抹凈。
她現在一聽他問下哪，就能感覺到一副吃定自己的運籌帷幄，而她的黑子正在樹倒猢猻散般地土崩瓦解。
一盞茶過後，黑棋慘敗。
謝昶將剩下的棋子放回棋奩：“你的水平，不出意外是不會墊底的。”
阿朝的眸光一瞬間死灰覆燃。
“但也僅能下過崇寧公主，”謝昶喝了口茶，“去年年底的圍棋課，崇寧公主是墊底。”
阿朝訕訕咳嗽兩聲，心虛得很：“那……謝閣老的妹妹只能下成倒數第二嗎？”
謝昶心下微忖：“方才白子是如何排兵布陣吃掉黑子的，你可能看明白？”
阿朝痛苦地搖搖頭，方才她滿眼都是自己失去的江山，只顧著惋惜了，哪還記得如何排兵布陣！
謝昶嘆了口氣，又給她擱棋盤上演示一遍，小丫頭仍是一臉茫然，腦海中一團亂麻，仿佛在看白日千變萬化的針法。
罷了，他最後給她留了三板斧，“這三招學會了，明日至少能下過三人。”
阿朝終於點點頭，臨時抱佛腳的成績，看得過去就成！於是趕忙將棋面上三種吃子技巧死記硬背下來，直到深深地刻進腦子裏。
背熟之後，夜已經深了。
阿朝打了個哈欠，用力伸了個懶腰。
才準備回去休息，耳邊卻冷不丁傳來一句：“現在可以告訴我，今早的兵法考校，到底想表達什麽了？”
阿朝：！！！
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阿朝也沒想到哥哥竟然回來接自己, 可想到今早一無所知的兵法與方才一竅不通的女紅，歡喜之中又摻雜了些羞慚和沮喪。
春寒料峭，宮墻外的寒梅尚未雕殘, 淡淡的梅花香散落在凜冽的寒風裏。
出來時, 瑞春給她披了件雪白的狐氅，整個人從頭到腳裹得嚴嚴實實, 只露出鬢邊細碎的烏發, 和一張瑩白如玉的小臉。
有那麽一瞬, 謝昶仿佛看到了幼時那個白白嫩嫩的小團子。
小團子臉皺成一團，鵪鶉似的走到他面前來，“哥哥。”
手指藏在狐氅下，沒讓他瞧見，謝昶嘆了口氣, 以為小丫頭又要哥哥抱了，先道：“上車再說。”
馬車轆轆駕離長信門。
兩個人的密閉空間裏，上一回醉酒後抱住他大腿的羞恥記憶再度湧上腦海, 阿朝耷拉著腦袋，又往旁邊挪了一點。
才挪移了半寸，就聽到男人微涼的嗓音：“過來, 手給我。”
阿朝駭然大驚, 哥哥已經知道了？
難不成是女官告了狀？
這下再也沒辦法無視那道灼灼的目光，只好硬著頭皮往他身邊挪了挪，十根手指無一幸免，蠶蛹似的顫顫巍巍伸出去。
謝昶輕輕握住她的小手，隱隱能看到紗布下包裹著的小小針眼, 有的地方還泛了青紫。
小姑娘吸吸鼻子, 可憐巴巴地開了口：“對不起, 哥哥。”
謝昶掀起眼皮：“對不起什麽？”
阿朝悶悶地嘆口氣：“家裏只有我一個小娘子，哥哥身邊又沒有服侍的丫鬟，若放在尋常人家，哥哥的衣袍、鞋襪、香囊理應都由我來縫補，只可惜我技藝不精，恐怕幫不了哥哥。”
謝昶微怔，原來她沮喪的是這個。
才想找句話安慰一下，又見她信心滿滿地坐直：“不過哥哥放心，日後我定會勤學苦練，早日將針法學會，就能早日給哥哥縫補衣袍和鞋襪嘶——”
她這般說著，情不自禁地捏緊手掌，一時指尖的疼痛瞬間襲來，疼得她小臉都揪了起來。
謝昶也跟著眼皮子一跳。
小丫頭趕忙縮回手，小口小口地往指尖吹氣。
謝昶無奈，摩挲指腹替她緩解了一會，望著她苦惱的神情道：“實在學不會就算了。”
阿朝：“……”
這可不行，哥哥你信我！
謝昶嘆息一聲，就這個水平，他也不指望這輩子能穿上小丫頭親手縫制的衣裳。
他沈吟片刻，試圖勸她放棄：“府上有專事縫補的仆婦，用不著你。”
“仆婦縫的和我親手繡制的衣鞋能一樣嗎？”阿朝悶聲道，“都說妹妹是哥哥的貼心小棉襖，哥哥穿我做的衣裳，感受到我的心意，自然更覺溫暖欣慰。”
謝昶心道，你哥哥只會覺得疼。
想來是讀書算賬的功課給了她極大的鼓勵，才覺得針黹女紅也能熟能生巧，不過再怎麽說，打算盤不會打出滿手的窟窿，可練習女紅這才第一日，一個香囊都讓她身心俱付出如此慘痛的代價，遑論日後縫衣補鞋？
謝昶沈默半晌，換了個角度勸她：“娘也不擅長女紅，家中的衣物都是爹在縫補，你是遺傳了娘。”
阿朝倒是很少聽他說起這些事情，離開爹娘的時候她還小，如今想起來，好像是沒見阿娘親手縫過衣服，爹爹倒是手巧，許是替人抓藥、診脈、包紮練出來的心靈手巧。
見她已經有所動搖，謝昶繼續道：“當年娘出嫁前，因為繡不出嫁衣，氣得同爹說不嫁了，爹急得團團轉，瞞著外祖和家裏，夜裏翻-墻把娘沒做完的嫁衣拿回來，熬了半個月的大夜，才幫娘繡完了嫁衣。”
阿朝驚得說不出話：“哥哥怎麽知道的，爹告訴你的？”
謝昶沒有回答，只抿抿唇，道：“所以說，再精幹之人也不可能面面俱到，繡活兒不行，不必非要為難自己。”
阿朝唉聲嘆氣地撐著腦袋：“爹爹那是寵阿娘，這世上有幾個男子願意幫妻子繡嫁衣的？”
她這輩子，不會因為這個嫁不出去吧？
謝昶沈默地看著她。
阿朝突然想到什麽，又笑起來：“哥哥在我心裏也是無所不能之人，那哥哥的繡工是遺傳了爹，還是遺傳的娘呢？”
謝昶眸光晦暗，沈吟良久才道：“沒繡過，不知道。”
可他自記事起便知道，安定侯蕭家的宗婦、他的母親，當年是整個盛京城繡工最出色的女郎。
只是後來就再也沒人提及蕭家宗婦了。
阿朝見他鳳眸暗沈，不知在想什麽，不過她也能理解，堂堂內閣首輔，生下來便是一雙落筆成章的手，沒碰過針線也屬尋常。
謝昶緩慢收回思緒，岔開了話題問道：“明日是什麽課？”
阿朝想了想：“上半日是《詩經》和《楚辭》，下午是圍棋。”
說到圍棋，小臉兒又皺起來。
謝昶無奈嘆息道：“晚上過來澄音堂，我提點你兩句。”說罷一頓，又補充一句，“用過晚膳再來。”
阿朝唇角一彎，才又露出了笑臉，想了想道：“我就跟哥哥到澄音堂用膳吧，免得跑來跑去的費時辰。”
謝昶目光掃過她包得粽子般的手指，沈吟半晌，沒有說話。
很快阿朝就發現在澄音堂用膳不太方便了。
手指包紮成這樣，根本拿不穩銀箸。
果然還是哥哥思慮周到，她該在青山堂用完再過來的。
關起門來讓崖香給她餵飯也沒什麽，可今日原本就在課業上丟了人，哥哥面前，她怎麽還好腆著臉讓人餵給她吃。
為了證明自己能行，阿朝第八百次試圖夾起銀箸，可手裏的銀箸第八百次“哐當”掉落，甚至還有一根彈到了謝昶的手背。
她尷尬地對上男人涼涼的視線，又訕訕收回目光，試圖捏起銀匙，想要用些湯羹，可拇指和食指洞眼兒最為集中，湯匙才拿起來就“啪嗒”一聲掉進碗裏，濺起的雞湯燙得她直抽涼氣。
瑞春慌忙給她擦拭幹凈：“姑娘，奴婢伺候您用膳吧。”
謝昶無奈地嘆口氣，隱隱猜到她不好意思讓旁人餵飯，便朝瑞春吩咐道：“你先下去吧。”
他語氣不大好，嗓音又低又沈，聽得瑞春心一緊。
姑娘都這麽慘了，閣老大人不會還想著訓斥吧？
但主子發話，瑞春不敢不應，只好替姑娘收拾好膳桌上的殘局，卻步下去了。
屋內只剩下兄妹二人，阿朝抿抿唇，偷偷瞧他的臉色，“哥哥。”
這聲才落地，面前多了個盛滿湯的小碗，一勺噴香的竹蓀蓮子土雞湯送到她唇邊。
阿朝慢慢睜大眼，擡頭對上眼前的男人，磕磕巴巴地說：“我……也沒要哥哥餵我。”
話雖這麽說，但到底不忍他拂了他的面子，還是乖乖地湊上去，輕輕嗦了一口。
哥哥既然願意親自餵她，就說明不嫌她丟人了。
她是典型的櫻桃口，即便喝得仔細，嫣紅的唇瓣還是不免粘到些湯汁。
謝昶眸色漸深，就這麽一勺勺地餵著，根本無法忽視她瑩潤飽滿如同花瓣一般的唇面。
又一勺遞過去，她嘬了一小口，沒有喝幹凈，還剩下一些，伸出一截粉嫩的小舌頭舔了舔湯匙。
謝昶霎時眉心一跳，手裏的湯碗險些拿不穩。
阿朝還沒喝夠，他就放下了湯碗。
“還想吃什麽？”
阿朝覺得他此刻的眸色有些深，與方才似乎不太一樣，但她也沒有在意，就依著他的話，指了指桌上的肚絲，“這個。”
謝昶夾了一塊送到她嘴邊，阿朝用貝齒輕輕咬住，那截丁香小舌飛快地將食物卷進口中。
謝昶眼皮子動了動，很快移開了目光。
阿朝細嚼慢咽地吃完，十根蠶蛹很自然地擺在桌邊，又掃了眼桌邊的點心：“哥哥，我還想再吃一塊糯米玫瑰糕。”
點心外皮格外酥軟，幾乎是夾起來就碎，阿朝平時都是直接上手，她眼巴巴地看著謝昶，小聲地指揮：“哥哥你直接幫我拿過來吧。”
謝昶似是認命地嘆了口氣，巾帕凈了手，拿了一塊遞到她嘴邊。
阿朝就著他的手咬了一小口，糯米玫瑰糕外皮松軟香糯，裏頭的玫瑰餡兒清甜可口，阿朝的這一口才堪堪碰到餡兒，實在意猶未盡，又張嘴咬了一大口。
沾了少量玫瑰花汁的櫻唇愈發水潤鮮紅，軟嫩嫩的唇瓣不可避免地擦過指尖，謝昶幾乎是渾身一僵。
阿朝完全意識不到這些，也絲毫不曾註意到，男人愈發深濃的眼神。
最後還舔了舔他指尖的殘渣，邊吃邊笑道：“小時候都是哥哥給我餵飯吃，爹爹說，哥哥還給我洗過澡呢。”
說起來，她與哥哥自幼相伴的感情還真不是尋常兄妹能比得上的。
京中這些王孫貴女，個個出身人丁興旺的大家族，就說李棠月，能對上臉的族中兄弟姐妹就有幾十人，至於散落在大晏各地沒見過面的，一表三千裏、一堂五百年的兄弟怕是成百上千。
可她與哥哥不一樣，謝家只有他們兄妹二人，可以說，她是哥哥一手帶大的。
頭一回握筆，頭一回寫字，頭一回逛廟會，頭一回吃糖葫蘆……幼時所有的記憶都與哥哥有關。
她這輩子，恐怕再也找不到比哥哥對她還要好的人了。
吃完嘴裏的點心，她伸頭夠到桌邊抿了口茶，再回去看他時，卻發現那與她自小相濡以沫的哥哥此刻臉色泛青，神情難辨，一雙黑眸暗得像寒冬的雨夜。
那種忽如其來的陌生感，竟讓她一時不敢細細打量。
手指忽然有些疼，是一種帶著壓迫感的疼。
阿朝怔怔地收回目光，將十個蠶蛹般的爪子仔細檢查一遍，最後露出一臉茫然。
她什麽也沒做，也並沒有碰到傷口啊。
謝昶閉上眼睛，直到驅散腦海中所有滋生的雜念，這才緩緩松開了緊握成拳的手。
指尖還有她舔舐過的痕跡，謝昶拿巾帕將那一點殘渣擦拭幹凈，只是那種柔嫩濕熱的觸感，卻似乎怎麽都擦不去了。
阿朝還在小心翼翼地揉手，好在很快就沒再疼了。
良久之後，聽到身側男人微啞的嗓音：“吃完了？”
阿朝點點頭。
謝昶道：“去書房吧。”
長榻的炕桌上擺了棋盤，阿朝脫下軟緞的繡鞋，盤腿坐了上去，膝上蓋了張灰鼠皮毯。
下棋頗耗功夫，謝昶命人燒了爐銀絲炭送進來。
簡單的規則阿朝還是明白的，只不過她的水平僅限於陪人消遣逗樂，遇上稍微會下的，很快就能被人殺得片甲不留。
謝昶將黑棋的棋奩推至她面前，才意識到那包得蠶蛹般的小手也抓不了棋子。
阿朝嘴角一咧：“嘻嘻。”
謝昶無奈地將棋奩收回：“告訴我下哪，我替你下。”
蠶蛹指了指最中間的位置，地方大，寬敞。
雙方排兵布陣，謝昶倒不急著攻城略地，先帶著她將規則理清楚，即便對方上趕著前來求死，他也沒急著將黑子吞吃入腹。
阿朝很快信心大漲，有種與當朝首輔平分秋色的自豪。
“下一步。”他擡眸。
阿朝不假思索地指到一處落子點，成功地吃下對方三顆白子。
半個時辰過去，黑子已經占領大片江山，正當阿朝沾沾自喜之時，對面突然傳來一道淡淡的嗓音：“規則都明白了？”
阿朝用力地點點頭。
謝昶擡眸，又問一句：“那我可以開吃了麽？”
阿朝：？
難道你方才根本沒在認真？！
她訥訥地點點頭，隨後就眼睜睜地看著形勢扭轉，哥哥的白棋一步步擴張，猝不及防間，黑棋已經失去大片領地。
謝昶還在緊追不舍：“這一步下哪兒？”
阿朝顫顫巍巍地指了一個地方，但很快就白子吃幹抹凈。
她現在一聽他問下哪，就能感覺到一副吃定自己的運籌帷幄，而她的黑子正在樹倒猢猻散般地土崩瓦解。
一盞茶過後，黑棋慘敗。
謝昶將剩下的棋子放回棋奩：“你的水平，不出意外是不會墊底的。”
阿朝的眸光一瞬間死灰覆燃。
“但也僅能下過崇寧公主，”謝昶喝了口茶，“去年年底的圍棋課，崇寧公主是墊底。”
阿朝訕訕咳嗽兩聲，心虛得很：“那……謝閣老的妹妹只能下成倒數第二嗎？”
謝昶心下微忖：“方才白子是如何排兵布陣吃掉黑子的，你可能看明白？”
阿朝痛苦地搖搖頭，方才她滿眼都是自己失去的江山，只顧著惋惜了，哪還記得如何排兵布陣！
謝昶嘆了口氣，又給她擱棋盤上演示一遍，小丫頭仍是一臉茫然，腦海中一團亂麻，仿佛在看白日千變萬化的針法。
罷了，他最後給她留了三板斧，“這三招學會了，明日至少能下過三人。”
阿朝終於點點頭，臨時抱佛腳的成績，看得過去就成！於是趕忙將棋面上三種吃子技巧死記硬背下來，直到深深地刻進腦子裏。
背熟之後，夜已經深了。
阿朝打了個哈欠，用力伸了個懶腰。
才準備回去休息，耳邊卻冷不丁傳來一句：“現在可以告訴我，今早的兵法考校，到底想表達什麽了？”
阿朝：！！！
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